Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Волосы? Да. И не говори. Ох уж эта беспощадная мода.

   - Что ты сделала? - побледнел парень. Причём до этого его лицо цветом тоже не выделялось. Испугавшись, что он сейчас действительно умрёт, я поспешно сказала:

   - Со мной всё нормально. А вот с тобой нет! Ты чуть не умер!

   - Они... они же забрали моего Хранителя, - напряжённо сказал Нейт. - Почему я...

   - Жив? - зло воскликнула я. - А что, хотел бы умереть?

   - Как... как я выжил?

   - Гегемон привязал к тебе моего Хранителя, чтобы ты дотянул.

   - Твоего... Хранителя?! - ошарашено выдавил парень.

   Я стояла и в упор смотрела на него.

   Внутри смешалось множество чувств: и злость, и обида, и несправедливость и... радость. Безграничная радость.

   - Ты хоть представляешь себе, что я пережила?! - воскликнула то ли зло, то ли обижено, подходя практически к изголовью кровати. - Ты... ты умирал прямо у меня на руках! Я же ведь просила не спасать меня! Почему, ну почему ты всегда всё по-своему делаешь?! - Судорожно провела пятёрней по волосам и почувствовала, как в который раз слезы начинают застилать глаза.

   - Дань, не плач, - тихо попросил парень.

   Он почему-то не поднимал на меня взгляда, уставившись куда-то в пол.

   - Не плач! А ты побудь на моём месте, вот и посмотрим, как ты держаться будешь!

   - Лучше уж просто плакать, чем быть мёртвой, - хмуро буркнул парень, комкая конец одеяла.

   Я яростно взмахнула руками.

   - Этим девизом тебе надо было пользоваться тогда, когда ты решил подставить свою спину демонам!

   - Они бы тебя убили, - тихо, но зло сказал Нейт, так и не поднимая взгляда.

   - Меня?! А тебя?! А если бы я не додумалась привязать к тебе своего Хранителя, что с тобой бы сейчас было?! Ты был бы мертв, понимаешь?! Это что, лучше, чем моя смерть?! Да я там чуть не умерла вместе с тобой!

   Он наконец посмотрел на меня. Посмотрел то ли с жалостью, то ли с виной.

   Я стояла практически рядом с его головой, и ему не составило труда осторожно взять меня за руку и чуть потянуть вниз, усаживая на кровать.

   - Не злись, ладно? - тихо попросил он.

   - Да как тут не злиться! Ты даже представить себе не можешь, что мне пришлось из-за тебя пережить!

   Воспоминания ещё были свежими. И вспомнив, в какой истерике я билась, понимая, что Нейт умрёт, почувствовала, что не могу сдержать всхлипов.

   Парень тяжело вздохнул, осторожно дотронулся до моего плеча, и, не видя сопротивления, аккуратно притянул к себе.

   Только сейчас до меня дошло, что он был без рубашки. Я-то проснулась в своей неизменной фуфайке, лосинах и даже в ботинках, а Нейт - нет. Уткнулась носом ему в плечо, понимая, что есть в этом что-то притягательное, очень-очень интимное. Одно дело - обнимать его, когда на нём есть одежда, и совсем другое, когда нет.

   Кожа у парня была практически белой, из-за чего лишний раз пришлось сравнить его с вампиром.

   Всхлипнув, выдавила:

   - Я понимаю, что ты хотел поступить правильно, но... не надо было! Моя жизнь этого не стоила!

   - Правильно? - В голосе парня послышалось удивление. - Я сделал это не потому, что так было правильно.

   - А почему? - Я хотела оторваться от него, но неожиданно поняла, что руки парня обнимают меня очень крепко, фактически лишая возможности шевелиться.

   - У тебя очень красивые волосы.

   Почувствовала, как его пальцы схватили несколько прядей.

   - Они цветные. - Неожиданно стала дышать через раз и оторвала свой лоб от плеча Нейта - стало очень неловко. - Но я не жалуюсь. Ты жив и это... хорошо.

   - Нет, тебе правда очень идёт.

   - Врёшь и не краснеешь.

   - Не вру.

   Мы замолчали. Комната погрузилась в тишину. Где-то на стене тикали часы, отбивая уходящие секунды. Но мы сидели, обнявшись, и молчали.

   В этот момент мне стало жутко неловко. Нельзя ведь вот так приходить в покои к парню без каких-либо сопровождающих, а потом ещё и обнимать его... полуголого.

   - Нейт, - прошептала я, - прости, пожалуйста, но мне надо домой.

   - За что ты извиняешь? - Парень резко убрал руки с моей талии и чуть отстранился.

   Я тоже отодвинулась от него подальше. Затем поднялась и смущённо пролепетала:

   - У нас ведь теперь есть договор. И я наконец-то могу освободить своих родителей.

   - Помнишь, что ты хотела сказать своей маме?

   - Что люблю ее, - слабо кивнула. - И ты тоже должен сказать это своей. Как только поправишься.

   - Угу, - согласился парень.

   - Ладно. Я пойду. Выздоравливай.

   - Удачи.

   Мы ведь не прощаемся, правда же? Я уезжаю в своё Королевство, а он остается тут. Потом он поправится и тоже поедет к себе домой. Это же... это не значит, что мы больше не увидимся? Наши Королевства находятся не так далеко друг от друга. Но если вспомнить, что сейчас демоны пытаются захватить власть, каждый король будет пытаться сохранить свои владения в целости и сохранности... ох...

   Я обернулась, украдкой глянув на парня. Тот так и не сменил полусидячей позы, продолжая наблюдать за мной.

   - Нейт, - решившись, окликнула его уже у самой двери.

   - М?

   - Мы с тобой друзья. Но в дружбе тоже есть чувства.

   С этими словами вышла в коридор, громко хлопнув за собой дверью.

8

   Мы с Гегемоном тряслись в душной карете.

   Путь от Второго Королевства до Первого был немаленьким, и это приводило в уныние. Увеличилось время не только на нервотрепку в ожидании того самого - решающего - момента, но и на подстрекание собственного воображения.

   Я устало растянулась на своём сиденье, свесив ноги так, что ступни касались пола. Ширины сиденья не хватало, чтобы я поместилась на нём полностью. Прижав к груди свёрнутый договор, уставилась в одну точку отсутствующим взглядом.

   Хорошо, что мы с Гегемоном были только вдвоём. То есть по всем правилам приличия - это, конечно, очень плохо. Но мне было хорошо. Маг не приставал с вопросами, не пытался сделать замечаний по поводу непозволительности такой позы во время поездки, да и вообще, предоставил меня самой себе.

   Покидать поместье было тяжело, ведь там остались Гервик с Нейтом. Увижусь ли я с ними ещё?

   Если родители решат кинуть меня в тюрьму за мой поступок, то, вероятно, уже нет. Но он мог бы навещать меня, может, даже раз в месяц.

   Или мы бы могли видеться с Нейтом на разных приёмах. Правда, вряд ли я смогу выйти из замка ближайшие лет десять. А Герви? Его на приёмах нам точно не встретить.

   Всё выглядело действительно, как прощание.

   Окончательное.

   - Что мне им сказать? - неожиданно тихо выдавила я.